Sobre diabetes, tipo 2

¿Qué es la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 es un impedimento en la forma en que el cuerpo regula y utiliza el azúcar (glucosa) como combustible. Esta afección a largo plazo (crónica) provoca que circule demasiada azúcar en el torrente sanguíneo. Eventualmente, los niveles altos de azúcar en la sangre pueden conducir a trastornos de los sistemas circulatorio, nervioso e inmunológico.

En la diabetes tipo 2, existen principalmente dos problemas interrelacionados en el trabajo. Su páncreas no produce suficiente insulina, una hormona que regula el movimiento del azúcar hacia sus células, y las células responden mal a la insulina y consumen menos azúcar.

La diabetes tipo 2 solía conocerse como diabetes del adulto, pero tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 pueden comenzar durante la niñez y la edad adulta. El tipo 2 es más común en adultos mayores, pero el aumento en el número de niños con obesidad ha llevado a más casos de diabetes tipo 2 en personas más jóvenes.

No existe una cura para la diabetes tipo 2, pero perder peso, comer bien y hacer ejercicio pueden ayudarlo a controlar la enfermedad. Si la dieta y el ejercicio no son suficientes para controlar el nivel de azúcar en la sangre, es posible que también necesite medicamentos para la diabetes o terapia con insulina.

¿Cuáles son los síntomas de la diabetes tipo 2?

Los signos y síntomas de la diabetes tipo 2 a menudo se desarrollan lentamente. De hecho, puede vivir con diabetes tipo 2 durante años y no saberlo. Cuando los signos y síntomas están presentes, pueden incluir:

  • aumento de la sed
  • Micción frecuente
  • aumento del hambre
  • Pérdida de peso involuntaria
  • Fatiga
  • Visión borrosa
  • Llagas de curación lenta
  • Infecciones frecuentes
  • Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies
  • Áreas de piel oscurecida, generalmente en las axilas y el cuello.

Cuándo ver a un médico

Consulte a su médico si nota algún signo o síntoma de diabetes tipo 2.

¿Cuáles son las causas de la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 es principalmente el resultado de dos problemas interrelacionados:

  • Las células del músculo, la grasa y el hígado se vuelven resistentes a la insulina. Debido a que estas células no interactúan de manera normal con la insulina, no absorben suficiente azúcar.
  • El páncreas no puede producir suficiente insulina para controlar los niveles de azúcar en la sangre.

Se desconoce exactamente por qué sucede esto, pero el sobrepeso y la inactividad son factores contribuyentes clave.

Cómo funciona la insulina

La insulina es una hormona que proviene de la glándula situada detrás y debajo del estómago (páncreas). La insulina regula la forma en que el cuerpo usa el azúcar de las siguientes maneras:

  • El azúcar en el torrente sanguíneo provoca que el páncreas secrete insulina.
  • La insulina circula en el torrente sanguíneo, lo que permite que el azúcar entre en las células.
  • La cantidad de azúcar en el torrente sanguíneo disminuye.
  • En respuesta a esta caída, el páncreas libera menos insulina.
El papel de la glucosa

La glucosa, un azúcar, es una fuente principal de energía para las células que forman los músculos y otros tejidos. El uso y regulación de la glucosa incluye lo siguiente:

  • La glucosa proviene de dos fuentes principales: los alimentos y el hígado.
  • La glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo, donde ingresa a las células con la ayuda de la insulina.
  • Su hígado almacena y produce glucosa.
  • Cuando sus niveles de glucosa son bajos, como cuando no ha comido por un tiempo, el hígado descompone el glucógeno almacenado en glucosa para mantener su nivel de glucosa dentro de un rango normal.

En la diabetes tipo 2, este proceso no funciona bien. En lugar de pasar a las células, el azúcar se acumula en el torrente sanguíneo. A medida que aumentan los niveles de azúcar en la sangre, las células beta productoras de insulina en el páncreas liberan más insulina. Eventualmente, estas células se deterioran y no pueden producir suficiente insulina para satisfacer las demandas del cuerpo.

En la diabetes tipo 1 menos común, el sistema inmunitario destruye por error las células beta, dejando al cuerpo con poca o ninguna insulina.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la diabetes tipo 2?

Los factores que pueden aumentar su riesgo de diabetes tipo 2 incluyen:

  • Peso. Tener sobrepeso u obesidad es un riesgo principal.
  • Distribución de grasa. Almacenar grasa principalmente en el abdomen, en lugar de las caderas y los muslos, indica un mayor riesgo. Tu riesgo de diabetes tipo 2 aumenta si eres un hombre con una cintura de más de 40 pulgadas (101,6 centímetros) o una mujer con una medida de más de 35 pulgadas (88,9 centímetros).
  • Inactividad. Cuanto menos activo sea, mayor será su riesgo. La actividad física ayuda a controlar el peso, utiliza la glucosa como energía y hace que las células sean más sensibles a la insulina.
  • Historia familiar. El riesgo de diabetes tipo 2 aumenta si su padre o hermano tiene diabetes tipo 2.
  • Raza y etnia. Aunque no está claro por qué, las personas de ciertas razas y etnias, incluidos los negros, los hispanos, los nativos americanos y asiáticos y los habitantes de las islas del Pacífico, tienen más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que las personas de raza blanca.
  • Niveles de lípidos en sangre. Un mayor riesgo está asociado con niveles bajos de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL), el colesterol "bueno", y niveles altos de triglicéridos.
  • Años. El riesgo de diabetes tipo 2 aumenta con la edad, especialmente después de los 45 años.
  • Prediabetes. La prediabetes es una afección en la que el nivel de azúcar en la sangre es más alto de lo normal, pero no lo suficientemente alto como para clasificarlo como diabetes. Si no se trata, la prediabetes a menudo progresa a diabetes tipo 2.
  • Riesgos relacionados con el embarazo. Su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 aumenta si desarrolló diabetes gestacional cuando estaba embarazada o si dio a luz a un bebé que pesó más de 9 libras (4 kilogramos).
  • Sindrome de Ovario poliquistico. Tener síndrome de ovario poliquístico, una afección común caracterizada por períodos menstruales irregulares, crecimiento excesivo de vello y obesidad, aumenta el riesgo de diabetes.
  • Áreas de piel oscurecida, generalmente en las axilas y el cuello. Esta condición a menudo indica resistencia a la insulina.

¿Existe una cura/medicamentos para la diabetes tipo 2?

La diabetes tipo 2 puede ser una enfermedad crónica y de por vida en la que el cuerpo es incapaz de producir suficiente insulina o las células presentes en nuestro cuerpo no responden a la insulina de manera correcta.

  • En consecuencia, no hay suficiente insulina para moverse en la glucosa
  • La diabetes tipo 2 es más probable que afecte a las personas mayores de 40 años, con antecedentes familiares de diabetes y con sobrepeso.
  • Además, ciertos grupos étnicos y raciales también son propensos a un mayor riesgo de diabetes tipo 2. Son negros, hispanos/latinos, asiáticos americanos, indios americanos e isleños del Pacífico. Pero una tendencia reciente muestra que la incidencia de la diabetes tipo 2 está aumentando en los adolescentes y también en la población de adultos jóvenes.
  • Según investigaciones recientes, la diabetes tipo 2 no se puede curar, pero un individuo puede tener niveles de glucosa en el rango de no diabetes (es una remisión completa) o un nivel de glucosa prediabético (es una remisión parcial).
  • El principal medio por el cual las personas con diabetes tipo 2 logran la remisión es perder una cantidad significativa de peso.

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